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*Túnica hecatón*. Recibe su nombre de los centímanos hecatónquiros de la mitología griega. Un complejo de animales que atraviesan una diferenciación sexual competitiva. 1. Anatomía Cada poro de la superficie del hecatón es la boca de una túnica, un animal filtrador complejo. La estructura ramificada de la colonia permite que cada tunicado acceda al agua para que pueda respirar y comer. Cada túnica desarrolla un caparazón de polivinilo semiduro y flexible que se fusiona con las túnicas vecinas para defender a la colonia entera. 2. Patrones de crecimiento El análisis sugiere que la colonia empieza siendo un racimo único de tunicados idénticos clonados de un embrión. Los tunicados más exitosos crecen y se vuelven sexualmente maduros, generando brazos nuevos y desarrollando sus propios huevos. Los menos exitosos son expulsados hacia los extremos de los brazos, donde se encogen y desarrollan una bioluminiscencia verde azulada. 3. Reproducción vírica Los tunicados menos exitosos no liberan esperma. En vez de eso, son infectados por una cepa del virus ARN presente en el agua marina. La gran parte del genoma de la túnica consiste en copias de este virus insertado mediante una acción retroviral. Por lo tanto, no es claro cómo la túnica hecatón fertiliza sus huevos, pues parece carecer de células espermáticas. Evaluación: enigma reproductivo. Se necesita más información.