Bio›Biolaboratorio›Nube esca

Un'odiosa, malvagia spugna. Valutazione della temperatura neurale del PDA. Riduzione della soggettività dell'output in corso. *Symphon achlys*, spugna di nebbia mortale. Una pericolosa spugna semi-predatoria che funge da nodo centrale in un necrobioma. 1. Arsenale batterico Le spugne coltivano batteri che secernono sostanze chimiche utili. A un certo punto della sua storia la spugna tossica è stata infettata da un simbionte batterico che ha generato un potente antibiotico (simile allo Streptomyces umano). Il batterio ha utilizzato quest'antibiotico per estinguere tutte le specie in competizione, quindi ha iniziato una lotta di potere interna per far evolvere composti in grado di distruggere i ceppi rivali della sua stessa specie. Il risultato è una spugna che contiene un antibiotico così concentrato da provocare ustioni cutanee e danni ai nervi. 2. Strategia di caccia basata sul contatto Quando viene sfiorata, la spugna si contrae bruscamente, lanciando all'esterno una nuvola di tossina antibiotica. I microrganismi vengono uccisi subito, mentre le specie più grandi possono essere colte da convulsioni e morire nelle vicinanze. La materia morta si decompone, rilasciando sostanze nutrienti di cui la spugna può nutrirsi. 3. Frammenti di geni animali Il codice genetico della spugna tossica contiene un frammento del genoma di un animale, probabilmente un crostaceo. Valutazione: da evitare. Tenere forniture mediche a portata di mano per curare le ustioni chimiche e i danni nervosi.

Houndgar (provvisoriamente *Teuthis courser*). Un calamaro che abbaglia la preda per favorire l'imboscata di uno spaccamidollo. 1. Forma del corpo da calamaro Condivide la struttura del corpo con il calamaro terrestre: una testa dotata di becco, otto tentacoli, un lungo corpo molle e una coppia di pinne. La struttura delle pinne molto sviluppata suggerisce una storia evolutiva diversa rispetto al calamaro molle terrestre. Due spiracoli fanno passare l'acqua verso le branchie interne. 2. Mimetizzazione Gli otto arti dell'houndgar sono collegati da quattro membrane che l'animale mostra alla preda. Milioni di cromatofori (pixel biologici) creano schemi di mimetismo dinamico per nascondere il suo avvicinamento. 3. Collaborazione con gli spaccamidollo Gli houndgar sono la preda ideale degli spaccamidollo, ma le due specie cacciano insieme. L'houndgar stana le prede nascoste, poi le distrae e attira su di loro l'attenzione dello spaccamidollo, che è dotato di una visione scarsa. L'houndgar ottiene i resti della caccia: più grande è la preda, più l'houndgar ci guadagna. 4. Becco potente Il becco robusto, simile a quello di un pappagallo, può fare a pezzi carne coriacea: questo è un aspetto importante, perché tutto quello che l'animale inghiotte passa attraverso il centro del suo cervello. 5. Ipotesi di struttura sociale Squadre di houndgar devono avvistare buone prede per i loro spaccamidollo o rischiano di diventare prede essi stessi; gli spaccamidollo devono essere in grado di attirare houndgar efficienti cedendo loro una parte adeguata del cibo catturato. Gli houndgar spingono gli spaccamidollo ad attaccare prede sempre più grandi. Questo contratto costantemente rinegoziato fra houndgar e spaccamidollo ricorda il motto di Alterra Alms: 'Abbiamo tutti bisogno di essere necessari'. Valutazione: la presenza di houndgar potrebbe segnalare un attacco imminente di spaccamidollo. Forse intelligenti, è possibile che si possano addestrare.