Pesce volteggio spinosoPesceMobile
*Monopter astrapakantha*, il pesce spinoso fulmine a pinna singola. Un piccolo pesce che ha abbandonato le pinne in favore di un propulsore magnetoidrodinamico vivente.
1. Monopinnato
Pur esibendo schemi corporei comuni tra i vari mondi alieni, di solito i pesci hanno sviluppato pinne o ali per la propulsione. Il pesce volteggio spinoso ha una sola pinna: un timone caudale alla base della colonna vertebrale. Gli spiracoli dietro agli occhi doppi aspirano acqua destinata a una branchia interna.
2. Occhi doppi
Al grande occhio primario del pesce volteggio spinoso se ne aggiunge uno piccolo e secondario che contiene colonne di gelatina elettro-attiva. La creatura può effettivamente vedere i campi elettromagnetici. Il secondo occhio è stato creato da una duplicazione dei suoi geni HOLOX, che organizzano il suo schema corporeo. Una sequenza genica virale che si è auto-copiata in tutto il genoma del pesce volteggio spinoso sembra aver copiato e incollato il "progetto" dell'occhio diversi milioni di anni fa.
3. Pesce volteggio spinoso
Il tratto più incredibile del pesce volteggio spinoso è il suo cristallo a carica, una vescica natatoria mineralizzata alloggiata nella cavità corporea inferiore che sporge da ciò che un tempo era un orifizio di propulsione. Nel cristallo, una matrice minerale in regime di Campbell regola la distribuzione della carica elettrica. Quando una porzione del cristallo è caricata, si polarizza e attrae l'acqua di mare circostante. La carica si muove lungo il cristallo, producendo correnti nell'acqua marina e permettendo al pesce di generare e cavalcare le proprie correnti acquatiche.
4. Strategia d'accoppiamento
I pesci volteggio spinoso si affrontano con i loro cristalli a carica, scontrandosi di coda. Quando i cristalli si avvicinano, i loro campi interagiscono e la creatura più debole o meno esperta perde il controllo. Sia i maschi sia le femmine usano questa strategia per allontanare o selezionare partner adatti.
Valutazione: affascinante.
