Database›Creature›Cupola di corallo

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*Coral geodesica*. Caratteristica distintiva di un bioma poco profondo. 1. Analogie con il corallo Come il corallo terrestre, la cupola è una colonia di polipi, piccoli animali simili a meduse che secernono un esoscheletro calcareo. Questo processo sfrutta l'anidride carbonica disciolta nell'acqua marina: i coralli sono quindi importanti per la regolazione del clima, in quanto trasformano il carbonio atmosferico in calcare solido. 2. Doppia strategia di alimentazione La superficie esterna della cupola si nutre di luce solare, utilizzando simbionti fotosintetici chiamati zooxantelle. Man mano che la cupola cresce, la colonia ne svuota l'interno, riciclando e riutilizzando il calcare. I polipi all'interno della cupola cacciano con tentacoli urticanti. 3. Espulsione di minerali Mentre cresce, la cupola raccoglie ed espelle i minerali residui, creando nodi di quarzo. 4. Elemento fondamentale per l'ecosistema I coralli delle cupole aiutano a regolare il clima e forniscono un frangiflutti naturale, riducendo l'erosione nelle acque poco profonde. Le cupole assorbono i sedimenti nutrienti presenti nelle correnti marine. I pionieri dovrebbero dare la priorità al mantenimento della salute dei coralli. Valutazione: fonte essenziale di quarzo. Vitale per l'ecosistema locale.