꼬챙이총 망고물고기이동 생물
*Mango kestros*, 일명 '창던지기 상어'. 우라늄 촉이 달린 송곳니를 초속 20미터로 발사하는 영역성 포식 생물입니다.
1. 돌출된 턱
위턱의 대부분은 송곳니가 박힌 6개의 구멍이 차지하고 있습니다. 목 안쪽으로 들어가 있는 아래턱은 먹이를 갈거나 으깨는 역할을 합니다. 송곳니 뒤쪽의 근육이 단단한 고정점을 중심으로 인대를 감아당겨 석궁처럼 힘을 비축합니다.
2. 이빨 저장소
두개골 깊숙이 보관되어 있던 다 자란 예비 송곳니로 발사된 송곳니가 대체됩니다. 새 송곳니는 꼬챙이총 망고가 갈린 광물 가루와 빠르게 굳는 효소를 치낭 속으로 '재채기'하듯 뿜어내면서 계속 생산됩니다. 송곳니 끝에는 자동으로 연마되는 산화우라늄 마개가 씌워져 있습니다.
3. 신체 구조
등지느러미와 가슴지느러미, 배지느러미가 균등한 간격으로 배치되어 있어 안정성과 조준 능력이 뛰어납니다. 거대한 꼬리지느러미 덕분에 빠르게 헤엄칠 수도 있습니다. 근연종인 뼈뚤치와 같은 추진 기관은 없습니다. 4개의 '수염'은 물의 흐름을 감지해 조준을 보조하는 역할을 합니다.
4. 행동
사회성이 있는 생물로, 가족 단위로 둥지를 틀며 함께 사냥에 나서기도 합니다. 협력해서 더 큰 생물을 사냥하는 것으로 볼 때 집단 포식 생물일 가능성이 있습니다. 끊임없이 광물을 섭취해야 하기 때문에 강한 영역성을 보입니다.
5. 진화의 역사
꼬챙이총은 용치놀래기 망고의 근연종으로, 둘 다 이빨이 끊임없이 재생된다는 공통점이 있습니다. 꼬챙이총의 송곳니는 단단한 껍질을 뚫기 위해 진화한 것으로 보입니다. 처음엔 입에 문 먹이를 향해 송곳니를 쏘다가, 점차 이를 작살처럼 멀리 발사하는 능력을 갖추게 된 것으로 추정됩니다.
평가: 위험한 영역 포식 생물입니다. 잠수정 안에 있을 때도 피하거나 주의를 분산시켜야 합니다.
