맴돌가시물고기이동 생물
*Monopter astrapakantha*, 일명 '홑지느러미 번개 가시'. 지느러미를 버리고 살아있는 자기 유체 역학 추진 기관을 선택한 소형 물고기입니다.
1. 홑지느러미 생물
대부분의 행성에서 발견되는 물고기는 추진을 위해 지느러미나 날개를 진화시킵니다. 이에 반해 맴돌가시는 척수 기저부에 달린 하나의 꼬리 지느러미만을 가지고 있으며, 이는 일종의 방향타와 같은 역할을 합니다. 이중 눈 뒤에 있는 숨구멍은 내부 아가미로 물을 끌어들입니다.
2. 이중 눈
커다란 주요 눈 외에도 전기 활성 젤리 기둥이 든 조그마한 보조 눈이 하나 더 있으며, 이 눈으로 전자기장을 감지할 수 있습니다. 보조 눈은 신체 구조를 조직하는 HOLOX 유전자가 복제되면서 형성되었는데, 이는 수백만 년 전 이 눈의 '설계도'를 복사해 붙여 넣은 바이러스성 유전자 서열의 자가복제 활동의 결과로 추정됩니다.
3. 맴돌가시
'전하 결정'이라는 특이한 광물화된 부레를 가지고 있습니다. 이는 과거 추진 기관의 배출구였던 곳에서 튀어나와 맴돌가시의 아랫배를 가득 채웁니다. 결정 속의 광물질로 된 캠벨 골격은 전하를 정렬하며, 결정의 일부에 전기가 모이면 양극과 음극이 생겨 주변 바닷물을 끌어당깁니다. 결정 내 전하의 이동은 해류를 발생시키며, 맴돌가시는 이를 타고 이동합니다.
4. 짝짓기 행동
전하 결정으로 경쟁하며, 이는 꼬리를 앞세워 상대에게 접근하는 것으로 시작됩니다. 두 결정이 가까워지면 전기장이 서로 상호작용하게 되는데, 이때 약하거나 미숙한 맴돌가시는 제어력을 상실합니다. 수컷과 암컷 모두 이러한 방식으로 짝을 선택하거나 부적합한 상대를 쫓아냅니다.
평가: 매우 흥미로운 생물입니다.
