Коралловый крабРакообразныеПодвижные
Гигантское ракообразное (предлагаемое название: *Ostrakonskelos anaktoraphore*, «жёстконогий носитель чертога»), маскирующееся среди коралловых куполов.
1. Крабообразное туловище
Передние конечности вскапывают грунт в поисках пищи, подбираемой затем расположенными у рта более гибкими максиллами (пищевыми конечностями). Рост происходит путём линьки.
2. Коралловый купол
Живой коралловый купол, срезанный со дна и помещённый на спину. Он обеспечивает своему хозяину маскировку, защиту, а также, возможно, полость для выращивания детёнышей. Носят ли крабы всю жизнь один и тот же купол или меняют их по мере роста?
3. Предполагаемый хищник
Мощная защита и особенности поведения позволяют предположить существование хищника, обладающего достаточной силой и ловкостью, чтобы выковырять краба из его купола и расколоть крепкий панцирь.
4. Вирусная активность
Геном кораллового краба содержит множественные протяжённые вставки ретровируса, в т.ч. управляющие факторами роста нервных клеток и пигментацией панциря. Анализ по методу молекулярных часов указывает на то, что это – относительно позднее изменение. Клетки на спинке панциря краба содержат многочисленные заимствования из генома полипов кораллового купола.
5. Крупный мозг
Спинномозговой шнур у кораллового краба отсутствует. Массивный мозг, расположенный над глазами, отвечает за органы чувств и планирование. Ногами и пищеварительной системой управляет дополнительный нервный узел.
6. Придонная коммуникация
Коралловые крабы обмениваются сигналами, барабаня по дну. Пощёлкивание клешней, скорее всего, указывает на нервное возбуждение. Некоторые виды земных крабов специально выискивают самок для спаривания в период перед линькой (в обиходе это называют «держатся за руки»). Наличие на этой планете схожего поведения наверняка принесёт наблюдателю чувство удовлетворения.
7. Признаки экологического стресса
Случаи нехватки минералов и грибковые инфекции указывают на наличие неблагоприятно воздействующих на окружающую среду факторов.
Оценка: потенциальный источник донных ресурсов. По уровню развития интеллекта сравнимы как минимум с гориллами. Наверняка боятся вас больше, чем вы их. Рекомендовано осторожное и уважительное поведение.
Предложение: пронаблюдать, кормит ли краб свой купол, посещая хорошо освещённые или богатые питательными веществами участки дна.
